「元宝」最初只是指中国古代铸有「元宝」字样的铜币。唐朝武德四年铸行的年号钱，在币面的上下左右铸刻了「开元通宝」四个字，民间有人回环读成「开通元宝」，开启了后世将货币唤作「元宝」的先河。元朝以「元」为国号，库银铸成马蹄形状，遂称为「元宝」，取元朝之宝、元朝宝货之意。之后凡是五十两重的银锭均用此名，此外「元宝」一词也泛指银锭以至一切金银货币（元初的「中统元宝」也有发行交钞及钱币）。
元宝象征吉庆祥瑞，是国家财政的重要收入，更是中国古代货币体系与传统文化组成的重要部分。由于银锭属贵重金属货币，常遭熔解或改铸，因此存世稀少。本次展览特别展出台湾国立历史博物馆收藏的银锭及其它贵金属通货文物，以此向参观者呈现博大精深的中国钱币史。
部分展品：
定番州五两茶花锭
素面五十两船型锭
金条
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