象形文字：解锁古埃及

埃及的画和雕像都注重人物肢体的全面性，如侧面的脸上正面的眼睛，正面的身体，侧面的头部

古埃及象形文字破译200周年的纪念大展～展期后半段的某个周日下午去的，人很多，但秩序井然，也不嘈杂。留出足够的时间，慢慢跟着大队按顺序走着看，不用挤，不用急，正好能细读label上的信息，差不多一个半到两个小时可以看完。 展览的叙述基本上可分为四个主要模块(虽然展览本身并未如此区分标明)，大体按照时间线索： 💙首先是介绍古埃及文字的演变和消亡(图1)，从象形文字hieroglyphs到“手写体”hieratic，再到更简化的“大众体”demotic，最后是基于希腊字母的Coptic，这部分也可理解为“序篇”； 💜然后是中世纪近千年的时间里大家对这种“神秘鸟文”“炼金天书”的猜想和曲解； 💛接着是文艺复兴之后欧洲人不断深入的探索，当然重头戏是Rosetta Stone出土后的“破译竞赛”，关键在两个人，英国的Thomas Young和法国的Jean-François Champollion； 💖最后是破译的成果，比如根据Abydos王表推测出古埃及文明的存续时间，远超出当时欧洲人的想象，还有拉美西斯二世与赫梯人签署的和战条约，也就此浮出水面… 我们现在对古埃及的认知，几乎都得益于象形文字破译后这两百年的持续研究。足以“兴废继绝”，也是那个时代的折射，不得不说，19世纪确是人文发展的一个高峰。崇古尚道的社会氛围，是文艺复兴启蒙运动的轨迹延伸，而对理性的质疑和颠覆那时尚未出现。最优秀的人汇集在这个领域，突破迭出，敷衍作秀乃至作假之辈难有空间。对做学问真正感兴趣的贵族或者精神贵族，不虑衣食，也不囿于职称发文之需，纯为兴趣，纯为学问，甚至以求知为使命信仰，自然易出真成果。当然，也不可否认，支撑他们的兴趣和学问的，归根到底，在很大程度上，是“帝国主义”在外的殖民掠夺，不但为他们奠定了社会的财富基础，也提供了做学问的研究材料，包括但远不限于这次破译的关键——Rosetta Stone. 就暂不讨论历史和社会的复杂性了… 这次的展品主要是围绕探索的过程组织起来的，核心是“破译竞赛”时的笔记和信件(参考上一组图)，以及当时用于研究的古埃及文本，包括石刻和手书。19世纪初，照相技术还未出现或普及，研究石刻文字需要依赖碑刻的铸模、拓片，或者质量参差的手绘。手写文字主要出现在莎草纸上，比如今天上传的第一组图8，“Book of Breathings”，是简化版的亡灵书，属于托勒密到罗马统治时期，它曾是卢浮宫首任馆长德农的私人收藏，Champollion在破译时专门研究过。本组图6是21到22王朝(相当于西周时期)的一件亡灵书，来自底比斯，Champollion也研究过，还在底下签了名。 值得一提的是，展柜里有一具带有彩绘石膏“外壳”的木乃伊(图3)，上面的象形文字Champollion应邀解读过。开始我只把她当作了内棺，若不是展览门口那个小告示说展品包含Human remains，恐怕我根本意识不到她究竟是什么。有关展示Human remains的道德问题近年来已是热议话题，“光鲜体面”的木乃伊自会缓和些争议，但也容易让人忽略其“实质”，这时候“道德声明”恰恰还起到了广告提示的作用～ ⭐️印象最深的还是大量的莎草纸文献，贯穿展览四大部分，覆盖了从象形文字到Coptic所有四种文字，时间跨度两千多年，内容也不仅限于“亡灵书”。如此集中的展示，平时机会不多。“破译成果”部分的展品里有个公元前16世纪的“数学教材”(图8)，里面讲了几十道题，文字旁边还有插图，几个等腰三角形。毫无疑问，能精准修建金字塔的国度，自然在数学上有的是“天赋”。 “数学书”下面是18王朝(相当于商代前期)的埃及版“黄帝内经”，旁边是公元前13世纪末(差不多商王武丁在位时期)的埃及版“周公解梦”(图9)。还有个同时期的来自孟菲斯的莎草纸，是小说中的章节(图7)，里面提到一妇人引诱小叔未果转而构陷，颇似我们耳熟能详的某个成书于明初的小说桥段~文化总有相通之处，不过展出的文献中始终未见类似于先秦诸子的哲学和政论，不知这些是否是古中国和古希腊特有的～ 🍀很多莎草纸文献是由展览开头提到的hieratic文字书写的，手写化的象形文字，便于行政等日常使用，相当于古埃及的“隶书”。回去又查了点背景信息，说由它转化而成的原始西奈文，是最早的拼音文字，也是后来的希腊字母、拉丁字母、阿拉伯字母的共同“祖先”，甚至回鹘文、蒙文、满文的书写系统，也都是它的远支“后代”。 文明或许都有自己的生命周期，不论曾经多么辉煌有多么广泛的影响，都难保没有衰退消亡的那一天。Rosetta Stone刚好给我们了个提示，对照互译，跨文化交流，即使不能扭转文明的衰落，也总能为经典文化的流传多添一层保障。

这个展做得很好！喜欢！