中国历代印章馆共展出玺印篆刻500余件，是目前国内外第一个专题陈列玺印篆刻的艺术馆。整个陈列以印章艺术的发展历史为线索，上自西周，下迄清末，从馆藏一万余枚印章文物中遴选出具有代表性、艺术性的精品，展示了中国印史的悠久历程和各个时期印章的不同风貌及其深厚的艺术内涵。
早期的古玺印
中国古代玺印发现于商周之际，早期玺印的功用，与工官器物制作及其铭记有关。春秋战国时期，随着地方政权结构的严密和商品经济的发展，官署和私人的玺印大大发展，其工艺则依赖青铜器铸造的深厚传统获得迅速提高。玺印常用作文书往来、货物流通封检及器物制作信用的凭记，并且成为等级身份的象征与行使职权的信物。
秦汉规范的确立与延续
秦代推行「书同文」政令，玺印文字、钮式趋向统一，至西汉趋于完备。各级官爵印的质料，形制确定了严格的规范，缪篆成为印章的专用书体，由此形成延续八百年的秦汉印系。东晋至南北朝政权更迭频繁，汉字书体的转变促使官印篆书走向苟简，形制转为粗矿。
晋归义氐王，西晋，金质驼钮
唐宋金元官私印的新样式
隋代完成了用印方式的转变，由封泥转向钤色印。唐承隋制，中国古代官印从此形成新的体系。唐宋时出现隶楷书的官私印，书法清新质朴。宋代开始流行签字式的画押，丰富了印文表现形式。辽、西夏、金、元曾以自创的民族文字入印，但多仿照汉文篆体模式。
玉押，北宋，玉质
明清文人篆刻的兴起和繁盛
文人篆刻流派起自明代。当时文人书画的空前发展，也推动了和书画创作有密切关系的文人篆刻的兴起，由此引导出明清五百年间篆刻艺术波澜壮阔的历史。其中的著名流派包括文彭的吴门派、何震的徽派、汪关的娄东派、浙派和邓石如派。
七十二峰深处，明代，文彭
展厅现场：
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