猛犸象,古哺乳动物,存活于480万年至4000年前的上新世时期,大小接近现代的象,由于主要生活在冰原地带,周身覆有棕色的长毛,且有一层厚厚脂肪。夏季,猛犸象以草类和豆类为食,冬季则以灌木、树皮为食,牙齿长而向上弯曲,以群居为主。最后一批西伯利亚猛犸象大约于公元前2000年灭绝,那时正是埃及建立金字塔的时代。
此次伦敦自然史博物馆的「猛犸象:冰川时代巨兽」展出了多个种类的猛犸象化石和模型,包括长毛象、猛犸象中个头较大的哥伦比亚猛犸象以及矮种猛犸象等。
展览最大的亮点是展出了迄今为止世界上保存最完整的猛犸象遗体,这头猛犸象名叫卢芭(Lyuba),是一头雌性猛犸象幼崽,2007年在西伯利亚被一名牧鹿人发现。卢芭高130厘米,体重50公斤,距今已有42000年历史。科学家预测这头幼象是在饮水时窒息而死。由于长年被压在积雪之下,卢芭的身体显得扁平,实际上已经被木乃伊化,不过其肌肤和内部的器官都保存得很好。
展览除了猛犸象外,还将一同展出美洲乳齿象、剑齿虎、巨型短面熊等史前巨兽。
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