1890年，法国印象派画家克劳德·莫奈（Claude Monet）在法国吉维尼（Giverny）小镇购置了一栋花园住宅，在庭园中建造池塘和小桥，并栽种睡莲、垂柳等花卉植物。此后26年间，莫奈反复描绘睡莲池中的盛开睡莲与水中倒影，共创作约250幅画作，「睡莲」亦成为他晚年最重要、最具代表性的作品系列。
本次展览以「睡莲」系列画作为中心，展出法国玛摩丹美术馆收藏的约50件莫奈画作，结合日本国内的藏品，全面回顾莫奈晚年的艺术创作，带领观者领略画家在其漫长创作历程中所达到的境地。
《睡莲池》，Claude Monet，约1917-1919年
第一章：从塞纳河到睡莲池
1890年，50岁的莫奈购买了7年前他搬到吉维尼时租住的房屋及周边土地，决定将这里作为他最终的归宿。这一时期，他也确立了在不同时间和天气下反复描绘同一主题的系列画法。1890年代后期，莫奈的主要创作主题是他连续三年访问的伦敦风景，以及他长期关注的塞纳河风景，在这些画作中水面的倒影占有重要地位，这预示了后来的「睡莲」系列。
1893年，莫奈为自宅花园新购了一块地，从塞纳河的支流引水建造了睡莲池。起初莫奈只是观赏睡莲，后来他渐渐产生了创作的冲动，随着1901年睡莲池的扩建，这种创作热情到达了高峰。1903年至1909年，莫奈创作了大约80幅「睡莲」主题画作，在这些作品中，他的目光迅速聚焦于水面，周围的实景描绘逐渐淡化，最终画面中只剩下漂浮在水面上的睡莲与水中倒影，以及光的闪烁反射。就这样，塞纳河的流水化作睡莲池，成为莫奈晚年最大的创作源泉。
《吉维尼附近塞纳河支流的日出》，Claude Monet，1897年
第二章：水与花的装饰
在19世纪末的法国，装饰艺术达到了前所未有的鼎盛时期，许多画家纷纷投入装饰画的创作。莫奈也不例外，他首次创作装饰画可追溯到1870年代。在开始绘制睡莲后，莫奈萌生了创作「大型装饰画」（Grande Décoration）的想法，「我曾想用睡莲来装饰客厅沿墙伸展，占据全部墙面，使人产生置身于无边无际水面的幻觉。」
1909年举办「睡莲，水景系列」画展后，莫奈遭遇了种种不幸，包括视力受损（后被诊断为白内障）和爱妻去世，导致他的创作一度陷入停滞。至1914年，莫奈重新燃起创作热情，开始投身于大型装饰画的创作。
最初，莫奈不仅设想以睡莲为主题，还计划将池塘周围种植的各式花卉加入画中，其中沿着拱形花桥攀爬的紫藤和池边盛开的百子莲扮演着重要角色。然而，最终莫奈放弃了用这些花卉衬托睡莲的想法，选择仅以无边无际的水面和倒影覆盖整个画面。
《紫藤》，Claude Monet，约1919-1920年
第三章：通往大型装饰画之路
莫奈自1914年起创作的大型装饰画首先以其画面的巨大尺寸为特点，以产生让观者身临其境的效果。这一时期的《睡莲》画作通常长达2米，尺幅是早期睡莲画的数倍。为了适应这些巨型作品的创作需求，莫奈新建了一个宽敞的画室，在这个画室中，他常常根据在户外完成的习作，再在巨大空白画布上进行创作。
这些作品是莫奈从自然光影印象出发，通过记忆将其内化并重新构建的尝试，可以说是对印象派绘画的一种超越。除极少数例外，莫奈在生前几乎没有出售大型装饰画的相关作品，而是不断进行试验和改进，直至1926年去世。
《睡莲》，Claude Monet，1916-1919年
第四章：色彩的交响曲
莫奈晚年尽管饱受白内障困扰，甚至不得不依赖颜料的标签和调色板上的位置进行作画，但他仍保有旺盛的创作热情，在过往用色经验的基础上大胆尝试新的色彩搭配。
从1918年底到去世前，莫奈在进行大型装饰画创作的同时，还创作了几个独立的小型系列画作，主题包括「水上花园」中的日本桥和垂柳，以及花园中的玫瑰拱门。这些作品有着强烈的笔触和鲜艳的色彩，显示出晚年莫奈创作中具革新性的一面，并被视为1950年代在美国兴起的抽象表现主义的先驱。
《从玫瑰园看到的房子》，Claude Monet，约1922-1924年
尾声：颠倒的世界
「在众多的人们饱受痛苦和生命逝去的时刻，思考形状和颜色的细微之处或许是可耻的。然而，对我而言，这是摆脱悲伤的唯一方法。」
1914年莫奈开始创作大型装饰画时，恰逢第一次世界大战爆发。1918年11月12日，「一战」停战次日，莫奈写信给当时的法国总理乔治·克列孟梭（Georges Clemenceau），提议捐给国家一套大型装饰画作为「和平的纪念」。画中描绘的垂柳有着流泪般的姿态，象征着悲伤和哀悼。
莫奈去世后的次年即1927年，艺术家捐赠给法国政府的这套画作最终在橘园美术馆的「睡莲」展区面向公众展出。促成画作展出的克列孟梭在这些画面中看到了一个「颠倒的世界」，这是一个由阴影和光线组成的、水上漂浮的世界，睡莲与树木、云朵的倒影在水面上交织融合，营造出一种宁静梦幻的氛围。
时至今日，莫奈在一系列睡莲画中构筑的真实与幻影交织、无边无际的水面世界依然吸引人们目光，为人们带来安宁与安慰。
《垂柳和睡莲池》，Claude Monet，1916-1919年
橘园美术馆藏《睡莲：晨曦垂柳》的习作
部分展品
《睡莲》，Claude Monet，1907年
《百子莲》，Claude Monet，约1914-1917年
《日本桥》，Claude Monet，1918年
《睡莲》，Claude Monet，约1916-1919年
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