本次展览主要从亚洲艺术博物馆馆藏中选出15至19世纪日本以「动物」和「人物」为主题的作品进行展出。人类与动物在地球上不仅拥有共同的栖居地，亦拥有相似的社会关系，在不断变化的族群中作为个体、伴侣或集体度过一生。
许多情况下艺术家对动物的刻画反映出人类自身的行为模式，例如公鹿和母鹿在觅食分工中的伙伴关系、海龟和虾的集体智慧。当羽毛朴素的麻雀和色彩鲜艳的鹦鹉出现在同一画面中，两者就好像在进行一场关乎自尊的较量。
伊藤若冲（1716-1800）在屏风上描绘公鸡和母鸡犹豫不决地相互靠近或远离，展现传统的性别角色观念。喜多川歌麿（1753-1806）在《画本虫撰》中描绘毛毛虫、蟋蟀、蜻蜓、蝴蝶和其他各种昆虫，为人类的爱情诗歌提供创作灵感来源。
部分展品
《鸡和竹》，伊藤若冲，18世纪下半叶，纸本设色，屏风
《画本虫撰》册页，喜多川歌麿，1788年
《孔雀和牡丹》，吉村孝敬，1805年，纸本金地设色，屏风
《水龟》局部图，大西椿年，19世纪上半叶，绢本设色，卷轴
《两名罗汉凝望瀑布》，15世纪，绢本设色，卷轴
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