澳大利亚格里菲斯大学考古团队近日公布一项研究报告称，印尼南苏拉威西岛的史前洞穴壁画面临消失威胁，主要原因是当地矿石开采导致壁画岩石层持续剥落。
这幅洞穴壁画位于一处石灰岩矿场附近，2017年由澳大利亚团队勘探发现，壁画全长4.5米，描绘了原始人用长矛狩猎疣猪和水牛的场景。研究人员对石灰岩层进行测定后确认，这幅洞穴画的年代可追溯至4.4万年前的旧石器时代晚期，是迄今最古老的叙事性壁画遗迹。
「这幅壁画包含叙事场景、神话暗示、虚构人物等元素，证明旧石器时代人类已经具备用叙事绘画交流的能力，标志着人类已进入认知形成的最后亦是最关键阶段。」
印尼南苏拉威西岛洞穴中发现的史前壁画
这处洞穴所在的石灰岩矿场隶属于印尼东部最大的水泥公司 Tonasa，壁画发现后该公司同意为洞穴设立3.6万平方米保护区，但保护区外的石灰岩开采照常进行。
研究报告显示，这幅壁画的岩石层每隔数月会剥落2-3厘米，导致画面的所有区域都出现损伤。考古学家分析称，矿山爆破时的震动冲击与扬尘都会让壁画受损。
壁画岩石层出现剥落
Tonasa 公司目前将这处洞穴作为一个旅游景点，每次允许4名游客进入参观，但未对壁画进行任何保护，亦没有禁止游客触摸。该公司还计划将其扩展为一处文化旅游区，新建一座专题博物馆，以吸引更多考古爱好者。
澳大利亚考古学家 Maxime Aubert 敦促各方采取行动，保护这些宝贵的史前艺术遗迹，「这些遗迹被称为人类文明的曙光，是我们了解人类认知与文明发展的关键」。
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