8月1日，英国1930年代「矿工学院」的最后一名画家 Norman Cornish 逝世，享年94岁。作为一名煤炭工人出身的艺术家，Norman Cornish 描绘了英国日渐消失的矿工阶层与他们的生活图景，被认为是英国历史的宝贵记录。「有时人们会像对待历史学家那样提到我，虽然我并无此意。然而，那些我曾为之着迷的事物，确实慢慢地消失了。」
Norman Cornish 1919年出生于英国斯彭尼穆尔（Spennymoor）的一个工人家庭，当地的煤炭产业在19世纪一度繁荣，但在20世纪初已经开始衰落。1933年，Cornish 的父亲失去了工作，14岁的 Cornish 被迫放弃学业成为一名煤矿工人。而就在同一时期，Cornis 参加了斯彭尼穆尔社区中心的素描俱乐部，从此开始用绘画记录他家乡的街景与生活。
有关评论认为，Cornish 的作品把现实主义与怀旧情绪恰如其分地结合，生动描绘了一个即将被遗忘的世界。「Cornish 以仁慈而富有同情心的视角观察着人们的生活状态，画中人物都来源于真实的生活。他的画作不仅仅是日常生活的记录，还深入到了构成一个社会的人际关系之中。」1946年，Cornish 在纽卡斯尔举行了首次个人展，从此声名鹊起。英国国家煤矿局在1947年购买了他的一批画作并在伦敦展出，而达勒姆郡政厅则在1962年委托他创作了一副30英尺长的壁画作品。1974年，纽卡斯尔大学授予了他名誉艺术硕士学位。
值得一提的是，除了 Norman Cornish 外，斯彭尼穆尔社区中心还培养了多位出色的画家，为此获得了「矿工学院」的称号。2007年，他们的故事被英国知名剧作家 Lee Hall 改编成了话剧《矿工画家》（The Pitmen Painters）。
The Pitmen Painters 剧照
「如果你看到了一条街道，觉得它并无特别有趣之处，那就说明你没有画过它。」Cornish 在生前的一次采访中表示。「我接受过的唯一绘画教学来自社区中心。我没有太多空余的时间，但我必须拿起画笔……那是一种渴望，我必须在画布上涂鸦点什么。」
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